Dalle scintillanti torri di Manama agli antichi venti che soffiano attraverso il Forte del Bahrain, questa piccola nazione insulare nel Golfo Arabico è un affascinante connubio di lusso modernissimo e storia profonda. Tuttavia, per un viaggiatore, gestire la valuta più preziosa del mondo, capire le tessere per i trasporti pubblici ed evitare le truffe dei taxi può essere un po’ complicato. Ecco perché ho scritto questa guida. Questa è la mia guida di sopravvivenza pratica e senza fronzoli per esplorare il Bahrain come un vero esperto.
1. Denaro e lo shock del Dinar BHD
La prima cosa da sapere è che il Dinaro del Bahrain (BHD) ha un valore altissimo. È una delle valute più forti al mondo, il che significa che una cena da “soli 5 dinari” costa in realtà circa 13 USD. Tenetelo bene a mente per non spendere troppo per sbaglio!
Mentre le carte di credito (Visa e Mastercard) sono ampiamente accettate in hotel, centri commerciali moderni e ristoranti eleganti di Manama, avrete assolutamente bisogno di contanti per i caffè più piccoli, i venditori di cibo di strada e i souq tradizionali come Bab Al Bahrain. I bancomat sono ovunque e le principali banche locali come la National Bank of Bahrain (NBB) e la BBK sono molto affidabili. Ricordate sempre la regola d’oro quando prelevate contanti o pagate con carta: scegliete sempre di pagare in valuta locale (BHD) invece che nella vostra valuta nazionale. Rifiutare la conversione dinamica della valuta (DCC) vi risparmierà tassi di cambio pessimi applicati dalla banca del commerciante locale.
Prima di uscire dall’aeroporto, assicuratevi di proteggere la vostra connessione dati. Invece di fare la fila ai chioschi dell’aeroporto per acquistare costose SIM turistiche, vi consiglio vivamente di procurarvi un eSIM Bahrain prima della partenza. Si connetterà automaticamente alla rete locale non appena atterrati, dandovi accesso immediato al navigatore.
2. Muoversi: Careem, taxi e autobus rossi
Il Bahrain non è un paese adatto ai pedoni a causa del caldo estivo intenso e della struttura autostradale molto estesa. Fortunatamente, muoversi è abbastanza semplice se si conoscono le opzioni disponibili:
- App di ride-hailing: Careem e Uber rappresentano lo standard di riferimento. Sono ampiamente disponibili, molto affidabili e mostrano la tariffa esatta in anticipo. Usate sempre queste app anziché i taxi fermati per strada per evitare trattative di prezzo estenuanti.
- Autobus pubblici: Gli autobus rossi gestiti dalla Bahrain Public Transport Company (BPTC) sono puliti, dotati di aria condizionata ed economici. Se avete intenzione di usarli, acquistate una GO Card al terminal degli autobus dell’aeroporto o nelle stazioni principali. La tessera costa 0,500 BHD e le corse singole hanno un limite di 0,275 BHD. La cosa migliore è che prevede un tetto massimo giornaliero di 0,700 BHD, il che significa che potrete viaggiare tutto il giorno con meno di 2 USD!
- Navigazione: Google Maps è molto preciso sia per le strade che per i percorsi degli autobus pubblici a Manama.
3. Machboos, Gahwa ed etichetta a tavola
Il cibo del Bahrain è un delizioso mix di influenze arabe, persiane e indiane. Non potete andarvene senza aver provato il Machboos, il piatto nazionale a base di riso speziato servito con pollo o agnello. È saporito, aromatico e assolutamente squisito. Per dessert, provate l’Halwa del Bahrain, un dolce gelatinoso aromatizzato con zafferano e cardamomo, accompagnato da una tazza di Gahwa tradizionale (caffè del Bahrain speziato al cardamomo).
Quando cenate, tenete a mente queste usanze locali. Usate sempre la mano destra per mangiare o passare il cibo, poiché la mano sinistra è tradizionalmente considerata impura. L’ospitalità è un pilastro della cultura del Bahrain e se una persona del posto vi offre del caffè o del cibo, è buona educazione accettare.
4. Antichi forti e l’Albero della Vita
Il Bahrain ha una ricca storia. Trascorrete un pomeriggio esplorando il maestoso Qal’at al-Bahrain (Forte del Bahrain), un sito patrimonio dell’umanità dell’UNESCO risalente alla civiltà Dilmun. Il forte è spettacolare al tramonto, quando lo skyline moderno di Manama risplende sullo sfondo.
Altre tappe imperdibili includono la Grande Moschea Al Fateh (una delle moschee più grandi del mondo) e il misterioso Albero della Vita (Shajarat-al-Hayat), un albero solitario di 400 anni che cresce in mezzo al deserto senza alcuna fonte d’acqua apparente. Se amate la velocità, visitate il Bahrain International Circuit, che ospita ogni anno il famoso Gran Premio di Formula 1.
Connettività perfetta: una guida alle eSIM Batelco, Zain e stc in Bahrain
Quando si viaggia in Bahrain, le principali reti mobili sono Batelco, Zain e stc Bahrain. Batelco è l’operatore leader con la copertura più ampia e le velocità più elevate, che offre **velocità 4G/5G fino a 150 Mbps**. Durante il mio viaggio, ho testato i segnali di rete attivi su un iPhone 15 Pro e ho riscontrato che la connessione era veloce e stabile dal Souq di Manama al forte di Qal’at al-Bahrain.
Ricordate che il Bahrain è una società conservatrice. È richiesto un abbigliamento sobrio nei luoghi pubblici, in particolare quando si visitano luoghi religiosi, quindi assicuratevi che le spalle e le ginocchia siano coperte. Rispettate le usanze locali, procuratevi un eSIM Bahrain per rimanere connessi e godetevi questa gemma nascosta del Golfo!
