L’art des médinas, portefeuilles vides et whisky marocain : Mon guide pratique du Maroc
J’étais dans la file d’attente des douanes à l’aéroport de Marrakech Menara quand j’ai entendu une vive discussion quelques lignes plus loin. Un voyageur suppliait un douanier qui tenait une boîte de drone DJI. « Mais ce n’est qu’un jouet ! Je ne l’utilise que pour mes photos de vacances ! », disait le voyageur. Le douanier est resté totalement de marbre en rédigeant un reçu de saisie. Bienvenue au Maroc, où les règles sont absolues. Importer un drone sans licence commerciale est strictement illégal, et la douane le détectera au scanner de bagages à chaque fois. Cela m’a rappelé que voyager ici est un paradis pour les sens, mais qu’il faut connaître les règles avant de boucler sa valise.
Pour éviter de vous retrouver sans connexion à l’aéroport en tentant de commander un taxi via une application, de réserver vos billets de train ou de traduire l’arabe marocain local (darija), achetez une eSIM Maroc haut débit avant votre arrivée. Disposer de données mobiles dès votre atterrissage facilitera grandement vos déplacements dans les villes animées du royaume.
Se déplacer : Trains à grande vitesse Al Boraq, bus et négociation des tarifs de taxi
Le Maroc dispose d’un excellent réseau de transports publics, mais l’emprunter nécessite un peu de stratégie :
- Le train Al Boraq : Reliant Tanger à Casablanca, c’est le premier train à grande vitesse d’Afrique, réduisant le temps de trajet de 5 heures à seulement 2 heures et 10 minutes à 320 km/h. Réservez la Première classe pour bénéficier d’une configuration de sièges en 1-2, de prises électriques individuelles et d’un accès au salon VIP Al Boraq. Les réservations ouvrent 90 jours à l’avance sur le site officiel de l’ONCF Voyages, et les prix sont dynamiques – réservez tôt pour obtenir les meilleurs tarifs.
- Les bus interurbains : Pour les destinations sans liaison ferroviaire (comme la ville bleue de Chefchaouen ou la ville côtière d’Essaouira), utilisez CTM ou Supratours. CTM opère depuis ses propres gares routières propres et modernes plutôt que depuis les gares municipales encombrées. Les gares de Supratours sont idéalement situées juste à côté des gares ferroviaires principales de l’ONCF. *Note :* Vous devez payer une petite taxe (environ 5 MAD) pour faire peser et étiqueter vos bagages volumineux au guichet avant de monter dans le bus.
- Comprendre les taxis locaux :
- Petits Taxis : Petites voitures pour les trajets urbains (maximum 3 passagers). Chaque ville a sa propre couleur (rouge à Casablanca, bleu à Rabat, beige/jaune à Marrakech). Légalement, les chauffeurs doivent utiliser leur compteur. S’ils refusent, descendez et prenez-en un autre.
- Grands Taxis : Berlines ou monospaces plus grands de couleur blanche ou argentée pour les trajets interurbains. Ils circulent sur des itinéraires fixes et ne partent pas tant que les 6 places ne sont pas occupées. Pour plus de confort, vous pouvez privatiser le grand taxi en payant pour les 6 places.
- Applications de transport : Évitez les négociations en utilisant inDrive (système d’offres), Careem (tarifs fixes) ou Roby (qui commande des taxis officiels avec compteur). Installez et validez ces applications par SMS avant de quitter votre pays d’origine.
Avertissement routes dans l’Atlas : Si vous conduisez de Marrakech au Sahara via le col du Tizi n’Tichka (route N9), préparez-vous à des virages serrés et plus de 800 virages en montagne. Ne conduisez jamais de nuit. L’éclairage public est inexistant, et les piétons, chiens errants ou dromadaires traversant la route sont fréquents.
La réalité de l’argent liquide : Dirhams restreints et pièges des distributeurs
Le dirham marocain (MAD) est une devise fermée et réglementée, ce qui signifie qu’il est illégal d’importer ou d’exporter plus de 2 000 MAD (environ 200 USD). Vous devez changer et dépenser tout votre argent à l’intérieur du pays.
Les cartes de crédit sont acceptées dans les riads de luxe et les boutiques de créateurs, mais le Maroc reste une économie de cash. Vous aurez besoin de liquide pour les souks, les taxis, la street-food et les pourboires.
- Stratégie de retrait aux distributeurs (DAB) : La plupart des distributeurs locaux facturent des frais fixes de 35 MAD par retrait. Pour optimiser vos coûts, retirez le montant maximum autorisé (généralement 2 000 MAD ; les guichets de la banque BMCI permettent souvent de retirer jusqu’à 4 000 MAD). Lors du retrait, si la machine vous propose de convertir la transaction, sélectionnez toujours la devise locale MAD (Sans conversion). Refuser la conversion dynamique (DCC) garantit que votre banque d’origine applique le taux officiel sans frais supplémentaires.
- Changer son argent à Gueliz : Évitez les taux très désavantageux des bureaux de change des aéroports. Changez le strict minimum pour votre premier taxi, puis rendez-vous dans les bureaux de change des centres-villes (comme le quartier de Gueliz à Marrakech ou celui de Maarif à Casablanca) pour obtenir des taux proches du marché.
- La tradition du pourboire (Baksheesh) : Gardez des pièces de monnaie (5 et 10 MAD) dans une poche séparée. Laissez un pourboire de 10 % dans les restaurants avec service de table, arrondissez aux 5 ou 10 MAD supérieurs pour les taxis et donnez entre 10 et 20 MAD aux bagagistes des hôtels. Si vous photographiez un artiste de rue ou un artisan, prévoyez de lui donner un pourboire de 10 à 20 MAD.
Lieux sacrés : Accès aux mosquées et tenue vestimentaire
Le Maroc est un pays profondément religieux. L’accès aux mosquées actives est strictement interdit aux non-musulmans.
- L’exception de Casablanca : La majestueuse Mosquée Hassan II à Casablanca est la seule mosquée active ouverte aux visiteurs non musulmans. L’accès s’effectue exclusivement dans le cadre de visites guidées officielles en dehors des heures de prière. Vous devez porter une tenue décente (épaules et genoux couverts) et retirer vos chaussures à l’entrée.
- Architecture alternative : Pour admirer les magnifiques mosaïques en céramique (*zellige*) et les sculptures sur bois sans entrer dans une moschee, visitez les medersas historiques (écoles coraniques) comme la Médersa Ben Youssef à Marrakech ou la Médersa Al-Attarine à Fès.
- Tenue vestimentaire dans les souks : Bien que non obligatoire par la loi, s’habiller de manière pudique dans les médinas (épaules et genoux couverts pour les hommes comme pour les femmes) témoigne de votre respect et évite les regards insistants.
Navigation dans la médina et arnaques de rue
Les anciennes médinas de Fès et de Marrakech ont été conçues comme des labyrinthes défensifs contre les envahisseurs, et vous y perdrez facilement vos repères. Pour les explorer en toute sécurité, évitez ces pièges classiques :
- L’arnaque de la « rue fermée » : Des jeunes locaux vous aborderont en affirmant que « la rue est fermée », « le passage est bloqué pour la prière » ou que « la tannerie n’est ouverte qu’aujourd’hui ». C’est presque toujours faux. Ils cherchent à vous attirer dans une impasse pour ensuite exiger une somme importante pour vous raccompagner, ou à vous forcer à entrer dans un magasin de tapis. Fiez-vous à vos cartes hors ligne (comme Maps.me) et passez votre chemin.
- Le piège des terrasses des tanneries : À Fès, les habitants vous proposeront de vous guider vers une « terrasse gratuite » pour observer les célèbres tanneries de Chouara. Ils vous emmèneront dans un magasin de cuir, vous feront monter sur le toit, puis vous pousseront de manière agressive à acheter ou à payer des frais pour repartir. Réservez toujours un guide officiel agréé par le biais de votre riad.
- Les arnaques au henné et aux animaux de rue : Sur la place Jemaa el-Fnaa à Marrakech, des femmes saisiront votre main pour appliquer du henné présenté comme « échantillon gratuit », ou des hommes poseront des singes ou des serpents sur vos épaules. Une fois le geste fait, ils exigeront entre 200 et 500 MAD. Gardez vos mains près du corps et passez votre chemin.
Gastronomie : Tajines, Pastilla et le « whisky marocain »
Partager un repas au Maroc est un beau rituel communautaire. Lorsque vous passez à table, gardez en tête ces usages :
- Repas partagé : Les plats traditionnels sont servis dans un grand plat commun. Mangez exclusivement dans la portion triangulaire située juste en face de vous. Tendre le bras pour se servir de l’autre côté du plat est considéré comme impoli.
- La règle de la main droite : Mangez toujours avec la main droite. La main gauche est considérée comme impure dans la culture islamique. Servez-vous de petits morceaux de pain marocain croustillant (*khobz*) pour saucer le tajine.
- Atay (Le whisky marocain) : Thé vert infusé avec des feuilles de menthe fraîche et beaucoup de sucre. Il est versé de haut pour aérer le thé et créer un col de mousse dans le verre. C’est un symbole d’hospitalité ; refuser le thé offert est considéré comme impoli.
- Plats incontournables : Goûtez au traditionnel Tajine d’agneau aux pruneaux et aux amandes, à la croustillante Pastilla de poulet (sucrée-salée) et à la soupe de lentilles Harira.
Visas et séjour
Les ressortissants de l’UE, de Suisse, du Canada, d’Australie, des États-Unis et du Royaume-Uni peuvent voyager au Maroc sans visa pour des séjours de moins de 90 jours. Votre passeport doit avoir une validité minimale de six mois à compter de la date d’arrivée. Les données d’entrée sont enregistrées de manière numérique, mais assurez-vous d’obtenir un tampon physique sur votre passeport si vous passez par une frontière terrestre.
Pour réserver facilement vos billets de train rapide ONCF, vous orienter dans les médinas avec des cartes hors ligne et commander vos taxis sur les applications mobiles, achetez une eSIM Maroc. Elle vous garantira une connexion haut débit des quartiers balnéaires de Casablanca aux dunes du Sahara !
