Quand on pense au Pakistan, on imagine des paysages de montagne grandioses, une architecture moghole ancienne et une hospitalité légendaire. On s’imagine parcourir la route du Karakoram ou déguster de la cuisine de rue à Lahore.
Mais après avoir exploré le pays pendant des mois, j’ai appris que la véritable aventure consiste à maîtriser les subtilités de son infrastructure. Le Pakistan fonctionne selon des règles de télécommunication et de transport très strictes. Sans préparation, votre téléphone peut être bloqué, vos cartes bancaires rejetées ou vous pouvez vous retrouver bloqué à un point de contrôle en montagne.
Pour que votre voyage se passe au mieux, voici 5 choses insolites et cruciales à savoir avant de partir pour le Pakistan en 2026.
1. Le blocage des téléphones DIRBS après 60 jours
Si vous prévoyez un long voyage au Pakistan, acheter une carte SIM physique locale (comme Jazz ou Zong) semble idéal. Pourtant, le Pakistan applique une politique stricte de enregistrement des téléphones appelée DIRBS gérée par l’Autorité des télécommunications du Pakistan (PTA).
Lorsque vous insérez une carte SIM locale dans un téléphone étranger, le réseau enregistre l’IMEI de votre appareil. Vous disposez d’une période d’essai de 60 jours. Si vous restez plus de 60 jours sans enregistrer votre téléphone et payer les droits de douane, l’IMEI sera bloqué définitivement pour tous les réseaux du pays.
Conseil pour les voyageurs : Si votre séjour dépasse 60 jours mais reste inférieur à 4 mois, vous pouvez enregistrer votre appareil gratuitement pour une durée maximale de 120 jours sur le portail DIRBS de la PTA avec votre passeport et visa. L’eSIM de voyage (comme TravelyData) vous évite cette démarche en éliminant le besoin de carte SIM physique locale.
2. SCOM : La seule connexion mobile dans la vallée de la Hunza
En voyageant dans le nord, au Gilgit-Baltistan (Hunza, Skardu et Fairy Meadows), vous aurez une surprise. Les grands opérateurs nationaux comme Jazz ou Zong, qui fonctionnent très bien dans les villes, n’ont pas de réseau en montagne ou offrent seulement des connexions 2G très lentes.
Dans cette région, le seul opérateur fiable est SCOM (Special Communications Organization), un opérateur régional géré par l’armée. SCOM est la seule ligne de vie numérique dans le nord.
Pour vous connecter, vous devez acheter une carte SIM physique SCOM dans une agence agréée à Gilgit ou Hunza avec votre passeport et votre visa pour l’enregistrement biométrique. Le processus peut prendre du temps, mais c’est la seule façon d’avoir internet au milieu de montagnes de 7 000 mètres.
3. La route des photocopies de passeport (Checkpoints)
En 2019, le Pakistan a supprimé l’obligation d’obtenir un permis NOC pour les touristes étrangers dans les régions du nord. Cependant, les contrôles de sécurité restent fréquents.
Le long de la route du Karakoram, vous passerez par de multiples points de contrôle militaires et policiers pour enregistrer votre passage.
Conseil pratique : Avant de partir pour le nord, imprimez au moins 15 à 20 photocopies de votre passeport et de votre visa. À chaque checkpoint, au lieu d’attendre que l’agent note vos informations à la main, donnez-lui une photocopie. Ils apprécieront et vous gagnerez beaucoup de temps.
4. Bykea, la Ligne Orange et la négociation du Rickshaw
Se déplacer dans le trafic de Lahore ou de Karachi est tout un art. Bien que Lahore dispose de la ligne de métro automatique Orange Line Metro Train (longue de 27.1 km avec 26 stations) et du Metrobus, vous aurez besoin d’un rickshaw pour les trajets courts.
Les rickshaws traditionnels à trois roues n’ont pas de compteur. Vous devez négocier le prix avant de monter, sinon vous paierez des tarifs excessifs.
Pour éviter les embouteillages et le marchandage, téléchargez l’application locale Bykea pour commander une moto-taxi. Être passager sur une moto slalombant entre les voitures est le moyen le plus rapide de se déplacer. En effet, de nombreux voyageurs sur Reddit suggèrent que l’utilisation de Bykea est non seulement le moyen le plus économique de se déplacer, mais aussi le plus sûr pour éviter les tarifs abusifs des taxis traditionnels.
5. Distributeurs Standard Chartered et l’usage obligatoire d’espèces
Le Pakistan reste une société où l’argent liquide est roi. Dans les bazars traditionnels comme le Bazar Anarkali à Lahore, les cartes de crédit ne servent à rien. Vous aurez besoin de roupies (PKR) en espèces pour tout.
La difficulté pour les étrangers est de retirer de l’argent. La plupart des banques rejettent les cartes internationales. Recherchez les distributeurs de la Standard Chartered Bank (SCB) ou de la HBL, qui acceptent les cartes étrangères. Informez votre banque avant de partir pour éviter tout blocage préventif.
Spécialité Locale : Le Goût du Kat-a-Kat
Si vous visitez la rue de la nourriture de Lahore la nuit, vous entendrez un bruit métallique rythmé d’outils s’entrechoquant. Suivez ce son pour trouver un chef cuisinant sur une grande plancha chaude à l’aide de deux spatules en métal.
C’est la préparation du Kat-a-Kat, un plat de rue traditionnel fait d’abats hachés (cerveau, rognon et cœur d’agneau ou de bœuf) assaisonnés de piments, gingembre et épices. Les spatules métalliques hachent les ingrédients pendant la cuisson, créant ce son particulier « kat-a-kat ». Il est servi très chaud avec du pain naan.
Restez Connecté au Pakistan
Que ce soit pour vérifier les horaires de transport ou commander un taxi, avoir internet sur son téléphone est indispensable. Vous ne pourrez pas vous orienter si vous perdez votre connexion.
Foire aux questions (FAQ)
Faut-il un visa pour visiter le Pakistan ?
Presque tous les touristes doivent demander un e-Visa en ligne via le portail officiel du Pakistan Online Visa System avant le départ. Le traitement prend généralement 7 à 10 jours ouvrables.
Mon téléphone sera-t-il bloqué au Pakistan si j’utilise une SIM locale ?
Oui, selon les règles du DIRBS, tout téléphone utilisant une carte SIM physique pakistanaise verra son IMEI bloqué après 60 jours s’il n’est pas enregistré. Les étrangers peuvent enregistrer leur appareil en ligne gratuitement jusqu’à 120 jours.
Les cartes de crédit sont-elles largement acceptées au Pakistan ?
Les cartes sont acceptées dans les centres commerciaux et les restaurants haut de gamme des grandes villes, mais l’argent liquide est obligatoire pour les bazars traditionnels, les marchands ambulants et les transports locaux.
Ai-je besoin d’un NOC pour visiter la vallée de la Hunza ?
Non, l’obligation d’obtenir un NOC pour les touristes étrangers à Hunza, Gilgit et Skardu a été abolie. Cependant, vous passerez plusieurs points de contrôle ; il est fortement recommandé d’avoir 15 à 20 photocopies de votre passeport et visa.
Quel réseau mobile a la meilleure couverture dans la Hunza ?
SCOM est le seul réseau disposant d’une couverture fiable au Gilgit-Baltistan (Hunza/Skardu). Les grands réseaux nationaux comme Jazz ou Zong n’ont pratiquement aucun signal dans les montagnes.
La solution la plus intelligente est un eSIM de voyage. Avec un eSIM pour le Pakistan de TravelyData, votre téléphone se connecte aux réseaux de Zong ou Jazz dès l’atterrissage, sans frais de roaming. Bon voyage !
