Lors de mon premier après-midi à Oman, j’ai loué un 4×4 poussiéreux pour explorer les immenses dunes de sable de Wahiba Sands. Quand je suis enfin revenu à Mascate, mon véhicule était complètement recouvert d’une fine poussière orange du désert. Je me suis arrêté à un feu de signalisation à côté d’une voiture de police, et l’officier m’a poliment demandé de me garer sur le bas-côté. Il ne contrôlait pas ma vitesse ; il me signalait que ma voiture était trop sale et que je risquais une amende de 10 rials. Ce fut ma première leçon sur les règles de propreté publique très strictes d’Oman.
Oman est un pays d’une beauté à couper le souffle, où des wadis spectaculaires, des déserts isolés et des forts anciens se mêlent à une société moderne et très structurée. Mais si vous ne faites pas attention, vous pouvez facilement écoper d’une amende de la route, voir une réservation rejetée ou vous faire refuser l’entrée d’un monument. Voici 5 choses insolites et récemment mises à jour à savoir avant de voyager à Oman en 2026.
1. L’amende de 10 rials pour une « voiture sale »
Peut-on vraiment être mis à l’amende pour conduite d’une voiture sale à Oman ? Oui, la Police Royale d’Oman (ROP) inflige régulièrement des amendes de 10 rials omanais (environ 26 USD) aux conducteurs de véhicules couverts d’un excès de poussière, de boue ou de saleté. Cette réglementation vise à préserver l’aspect propre et ordonné des routes publiques.
Pendant mon voyage, j’ai appris que cette règle est particulièrement stricte si la poussière ou la boue recouvre les plaques d’immatriculation du véhicule, rendant les chiffres illisibles. Pour les voyageurs qui louent un 4×4 pour explorer des destinations hors des sentiers battus comme Jebel Akhdar ou Wadi Shab, c’est un piège majeur. Dès que vous revenez sur les routes goudronnées ou pénétrez dans les limites de la ville de Mascate, vous devez vous rendre directement dans une station de lavage locale (appelée maghsala). Vous en trouverez facilement dans les stations-services principales comme Shell ou Omanoil, et un lavage rapide ne coûte qu’environ 1.5 OMR.
Conseil de pro : N’essayez pas d’économiser de l’argent en lavant votre voiture dans la rue. Laver sa voiture dans les zones résidentielles ou sur les trottoirs publics est également illégal à Oman et passible d’une amende de 10 rials. Utilisez toujours les installations de lavage officielles.
2. Souks en espèces uniquement et le piège du taux de change DCC
Peut-on payer par carte de crédit partout à Oman ? Non, vous ne pouvez pas vous fier uniquement aux cartes ou aux portefeuilles numériques lors d’un voyage à Oman. Bien que les paiements numériques (notamment Apple Pay et Google Pay) soient la norme dans les centres commerciaux de Mascate, les restaurants chics et les supermarchés modernes, vous devrez emporter des espèces (rials omanais) pour les souks traditionnels, la nourriture de rue et les activités de plein air.
Par exemple, lors de l’achat d’encens ou de bijoux en argent au célèbre souq de Mutrah à Mascate, les commerçants attendront des espèces, et vous aurez un bien meilleur pouvoir de négociation avec des billets de banque. De plus, embaucher des guides locaux à Wadi Shab ou louer un bateau à Bandar Khayran nécessite des paiements en espèces. Lors du retrait d’argent aux distributeurs locaux ou du paiement avec une carte étrangère dans les hôtels, le terminal demande souvent si vous souhaitez être facturé dans votre devise d’origine (comme l’USD ou l’EUR) ou dans la devise locale (OMR).
Choisissez toujours la **devise locale (OMR)**. Choisir votre devise d’origine active la conversion de devise dynamique (DCC), permettant à la banque du commerçant d’appliquer un taux de change défavorable qui ajoute des frais cachés de 5 % à 10 % à votre facture. Sélectionner l’OMR garantit que la conversion est effectuée par votre propre banque au taux officiel du marché.
Conseil du blogger : Les forums de voyage sur TripAdvisor recommandent de conserver des petites coupures (comme 1 OMR, 500 baisas et 100 baisas). De nombreux petits commerçants et chauffeurs de taxi n’ont pas la monnaie pour les gros billets de 20 OMR ou 50 OMR, changez-les donc à votre hôtel ou à l’aéroport.
3. Portefeuilles QR Sayir de Mwasalat et le bug des cartes sur Otaxi
Quel est le meilleur moyen de se déplacer à Mascate si vous ne louez pas de voiture ? Étant donné qu’Oman ne dispose pas de réseau de trains de voyageurs ni de métro, vous devrez dépendre du réseau de bus publics Mwasalat et des applications de transport locales.
Mwasalat exploite une flotte de bus modernes et climatisés à Mascate et sur des trajets interurbains vers des villes comme Nizwa et Salalah. Pour voyager, il est recommandé d’acheter les billets sans espèces via le **portefeuille électronique Sayir** dans l’application Mwasalat. Vous chargez le portefeuille avec votre carte de crédit, ce qui génère un code QR dynamique sur votre téléphone que vous scannez sur le lecteur en montant et en descendant du bus. Pour les taxis, évitez de les héler au hasard dans la rue car ils n’ont pas de compteur et les chauffeurs ont tendance à surfacturer les touristes. Téléchargez **Otaxi**, l’application officielle à Oman qui calcule les tarifs de manière transparente.
Cependant, de nombreux voyageurs sur Reddit ont signalé que le système de paiement d’Otaxi échoue fréquemment avec les cartes de crédit étrangères. Pour éviter de rester bloqué, enregistrez votre carte, mais gardez toujours suffisamment d’espèces (OMR) pour payer le chauffeur directement à la fin du trajet.
4. Les règles de tenue vestimentaire à la mosquée
Les touristes peuvent-ils s’habiller comme ils le souhaitent lors de la visite des monuments d’Oman ? Non, Oman est un pays musulman conservateur et des règles vestimentaires strictes sont appliquées, en particulier dans les lieux religieux comme la magnifique Grande Mosquée du Sultan Qaboos à Mascate.
Si vous souhaitez visiter la Grande Mosquée (ouverte aux non-musulmans du samedi au jeudi de 8h00 à 11h00 du matin), vous devez vous habiller convenablement, sinon les gardes de sécurité vous refuseront l’entrée. Vous pouvez vérifier les horaires de visite et les directives sur le portail officiel du Ministère du Tourisme (Experience Oman). Les femmes doivent porter des vêtements amples qui couvrent le corps entièrement des poignets aux chevilles. Un foulard pour la tête (appelé localement shayla) est obligatoire et doit couvrir les cheveux et le cou complètement. Les hommes doivent porter un pantalon long et une chemise avec manches (au moins courtes) ; les shorts et les débardeurs sans manches sont strictement interdits.
Même en dehors de la mosquée—comme dans les centres commerciaux ou les parcs—une tenue décente est attendue. Porter des shorts courts ou des débardeurs dans les bâtiments gouvernementaux ou les souks traditionnels est considéré comme un manque de respect et peut entraîner un refus de service.
5. Blasphémer, gestes grossiers et lois sur la vie privée photographique
Le comportement en public est-il surveillé de près à Oman ? Oui, le Code pénal d’Oman punit sévèrement les insultes et le manque de respect en public. Des gestes qui passeraient inaperçus en Occident peuvent avoir de graves conséquences juridiques dans ce pays.
Blasphémer, crier ou faire des gestes grossiers avec les mains (notamment dans la circulation routière) sont considérés comme des délits contre la décence publique. Si vous êtes dénoncé, vous risquez l’arrestation, de lourdes amendes ou l’expulsion. De même, les lois sur la vie privée sont strictes. Photographier des habitants—en particulier des femmes omanaises—sans leur consentement préalable explicite est illégal. Évitez également de photographier les bases militaires, les commissariats de police, les bâtiments gouvernementaux et les postes-frontières, car cela peut donner lieu à des interrogatoires immédiats et à la saisie de votre matériel.
Conseil de pro : Dans les lieux publics, dirigez votre appareil vers l’architecture ou le paysage. S’il y a des habitants dans le cadre, demandez la permission ou choisissez un angle où les visages ne sont pas reconnaissables.
Bonus : Thé Karak et Halwa omanais
Si vous souhaitez faire l’expérience de l’authentique hospitalité omanaise, visitez un petit café local et commandez une tasse de **thé Karak** (thé au lait préparé avec de la cardamome et du safran) et une part de **Halwa omanaise**. La Halwa omanaise est une douceur traditionnelle faite d’amidon, de sucre, de safran, de cardamome, d’eau de rose et de beurre ghee, cuite à feu doux dans de grandes marmites en cuivre pendant des heures. Elle a une consistance aromatique, sucrée et gélatineuse, et est généralement servie avec du café Gahwa amer pour équilibrer la douceur. C’est une délicieuse expérience culinaire à ne pas manquer.
Restez connecté lors de votre voyage à Oman
Que ce soit pour utiliser l’application Otaxi, consulter les horaires de bus de Mwasalat, vérifier les heures de la Grande Mosquée ou naviguer vers un wadi reculé—disposer d’une connexion haut débit et stable est indispensable. Le Wi-Fi public est à peine disponible en dehors des hôtels, et les frais de roaming peuvent être extrêmement élevés.
Foire aux questions (FAQ)
Faut-il un visa pour visiter Oman ?
Les citoyens de plus de 103 pays bénéficient d’une exemption de visa pour un séjour touristique allant jusqu’à 14 jours. Pour les séjours plus longs, demandez un e-visa sur le portail officiel de la ROP avant de voyager.
Peut-on être mis à l’amende pour une voiture sale à Oman ?
Oui, conduire un véhicule couvert d’un excès de poussière ou de boue est une infraction passible d’une amende de 10 OMR, surtout si la plaque d’immatriculation est illisible.
Peut-on payer par carte de crédit à Oman ?
Les cartes de crédit et les portefeuilles numériques sont acceptés dans les centres commerciaux et les supermarchés, mais l’argent liquide est indispensable pour les souks traditionnels, la cuisine de rue et les guides de wadis.
Quel est le code vestimentaire pour visiter la Grande Mosquée ?
Les femmes doivent couvrir les poignets aux chevilles et porter un foulard couvrant cheveux et cou. Les hommes doivent porter un pantalon long et une chemise (manches courtes ou longues). Les shorts et débardeurs sont interdits.
Existe-t-il des transports en commun à Mascate ?
Mascate dispose du réseau de bus Mwasalat (via l’application Sayir) et de l’application de transport Otaxi. Prévoyez des espèces pour les taxis car le paiement par carte dans l’application peut bugger.
Le moyen le plus simple d’avoir internet est une eSIM de voyage. Avec une eSIM pour Oman de TravelyData, votre téléphone se connectera aux réseaux locaux premium (comme Omantel et Ooredoo) dès votre atterrissage. Vous disposerez de données illimitées, d’une activation simple et d’aucun frais de roaming, pour vous déplacer à Oman comme un local. Bon voyage !
